משפחת המומינים (5) - ההצגה הגדולה

פֶּרֶק רִאשׁוֹן
עַל סִירָה מִקְּלִפַּת עֵץ וְהַר יוֹרֵק אֵשׁ

אִמָּא שֶׁל מוּמִינְטְרוֹל יָשְׁבָה עַל מַדְרֵגוֹת הַבַּיִת בַּשֶּׁמֶשׁ וּבָנְתָה סִירָה מִקְּלִפַּת עֵץ.

"אִם אֲנִי זוֹכֶרֶת נָכוֹן, לָאֳנִיּוֹת מִסְחָר קְטַנּוֹת יֵשׁ שְׁנֵי מִפְרָשִׂים גְּדוֹלִים מֵאָחוֹר וְכַמָּה מִפְרָשִׂים מְשֻׁלָּשִׁים קְטַנִּים מִלְּפָנִים, לְיַד מוֹט הַחַרְטוֹם," חָשְׁבָה.

הֲכִי קָשֶׁה הָיָה לְהָכִין אֶת גַּלְגַּל הַהֶגֶה, וְאֶת תָּא הַמִּטְעָן הָיָה הֲכִי כֵּיף. מוּמִינְאִמָּא הֵכִינָה דֶּלֶת קְטַנְטַנָּה מִקְּלִפַּת עֵץ, שֶׁגָּדְלָהּ בְּדִיּוּק כְּגֹדֶל הַפֶּתַח הַמְּיֹעָד לָהּ, וְהַדְּפָנוֹת הַדַּקִּיקוֹת הִתְרַפְּקוּ עַל הַסִּפּוּן בְּהַתְאָמָה מְלֵאָה.

"בְּמִקְרֶה שֶׁתִּפְרֹץ סְעָרָה," אָמְרָה לְעַצְמָהּ וְנֶאֶנְחָה בְּאשֶׁר.

לְיָדָהּ עַל הַמַּדְרֵגוֹת יָשְׁבָה וְהִבִּיטָה בִּתָּהּ שֶׁל הַמִּימְלָה, בִּרְכֶּיהָ כְּפוּפוֹת תַּחַת סַנְטֵרָהּ. הִיא רָאֲתָה אֶת מוּמִינְאִמָּא מְהַדֶּקֶת אֶת חֶבֶל הַתֹּרֶן בְּסִכּוֹת שֶׁלְּכָל אַחַת מֵהֶן רֹאשׁ זְכוּכִית בְּצֶבַע אַחֵר. לְרָאשֵׁי הַתְּרָנִים חִבְּרָה דִּגְלוֹנִים אֲדֻמִּים.

"לְמִי תִּתְּנִי אוֹתָהּ?" שָׁאֲלָה בִּתָּהּ שֶׁל הַמִּימְלָה בַּחֲגִיגִיּוּת.

"לְמוּמִינְטְרוֹל," אָמְרָה אִמּוֹ וְחִפְּשָׂה שַׁרְשֶׁרֶת עֹגֶן מַתְאִימָה בְּקֻפְסַת הַתְּפִירָה שֶׁלָּהּ.

"לֹא לִדְחֹף!" צָוַח קוֹל קְטַנְטַן מִתּוֹךְ קֻפְסַת הַתְּפִירָה.

"יַקִּירָתִי," אָמְרָה מוּמִינְאִמָּא, "אֲחוֹתֵךְ הַקְּטַנָּה שׁוּב נִכְנְסָה לְקֻפְסַת הַתְּפִירָה שֶׁלִּי. הִיא עֲלוּלָה לְהִדָּקֵר מֵהַמְּחָטִים."

"מַאי!" אָמְרָה בִּתָּהּ שֶׁל הַמִּימְלָה בְּקוֹל מְאַיֵּם וְנִסְּתָה לִשְׁלֹף אֶת אֲחוֹתָהּ מִתּוֹךְ פְּקַעַת חוּטִים, "צְאִי וּמִיָּד!"

אֲבָל מַאי הַקְּטַנָּה רַק הִתְחַפְּרָה עָמֹק יוֹתֵר בְּקֻפְסַת הַתְּפִירָה וְנִבְלְעָה כֻּלָּהּ בַּפְּקַעַת.

"חֲבָל שֶׁהִיא יָצְאָה קְטַנָּה כָּל כָּךְ, זֶה מַמָּשׁ מִטְרָד," הִתְלוֹנְנָה בִּתָּהּ שֶׁל הַמִּימְלָה, "אֲנִי אַף פַּעַם לֹא יוֹדַעַת אֵיפֹה הִיא. אוּלַי תִּבְנִי גַּם לָהּ סִירָה מִקְּלִפַּת עֵץ? כָּכָה הִיא תּוּכַל לָשׁוּט בַּחֲבִית הַמַּיִם וַאֲנִי לְפָחוֹת אֵדַע אֵיפֹה הִיא."

מוּמִינְאִמָּא צָחֲקָה וְהוֹצִיאָה חֲתִיכָה שֶׁל קְלִפַּת עֵץ מִתִּיקָהּ.

"אַתְּ חוֹשֶׁבֶת שֶׁהִיא תַּחְזִיק אֶת הַמִּשְׁקָל שֶׁל מַאי הַקְּטַנָּה?" שָׁאֲלָה.

"בְּוַדָּאוּת," אָמְרָה בִּתָּהּ שֶׁל הַמִּימְלָה. "אֲבָל כְּדַאי שֶׁתָּכִינִי לָהּ גַּם חֲגוֹרַת הַצָּלָה מִקְּלִפַּת עֵץ, לְיֶתֶר בִּטָּחוֹן."

"אֲנִי יְכוֹלָה לִגְזֹר אֶת כַּדּוּר הַצֶּמֶר?" צָוְחָה מַאי הַקְּטַנָּה מִתּוֹךְ קֻפְסַת הַתְּפִירָה.

"בְּבַקָּשָׁה," אָמְרָה מוּמִינְאִמָּא. הִיא יָשְׁבָה וְהִתְפַּעֲלָה מִסִּירַת הַמִּפְרָשׂ שֶׁלָּהּ וְתָהֲתָה אִם שָׁכְחָה פְּרָט כָּלְשֶׁהוּ. בְּשָׁעָה שֶׁהֶחְזִיקָה אֶת הַסִּירָה בְּכַפָּתָהּ צָנַח לְפֶתַע פְּתִית פִּיחַ גָּדוֹל עַל מֶרְכַּז הַסִּפּוּן.

"פוּיָה," אָמְרָה מוּמִינְאִמָּא וְנָשְׁפָה עַל הַפְּתִית כְּדֵי לְסַלְּקוֹ. מִיָּד הִתְעוֹפֵף לְעֶבְרָהּ עוֹד פְּתִית פִּיחַ וְנָחַת עַל אַפָּהּ. הָאֲוִיר כֻּלּוֹ הָיָה מָלֵא בָּהֶם.

מוּמִינְאִמָּא קָמָה וְנֶאֶנְחָה.

"מַרְגִּיז כָּל כָּךְ, הָהָר הַזֶּה שֶׁיּוֹרֵק אֵשׁ," אָמְרָה.

"הַר יוֹרֵק אֵשׁ?" שָׁאֲלָה מַאי הַקְּטַנָּה בְּעִנְיָן וְהֵצִיצָה מִתּוֹךְ קֻפְסַת הַתְּפִירָה.

"כֵּן, יֵשׁ כָּאן בְּקִרְבַת מָקוֹם הַר שֶׁהֵחֵל לִירֹק אֵשׁ," הִסְבִּירָה מוּמִינְאִמָּא. "וּפִיחַ. הוּא שָׁמַר עַל שֶׁקֶט מֵאָז שֶׁהִתְחַתַּנְתִּי, אֲבָל עַכְשָׁו, בְּדִיּוּק כְּשֶׁגָּמַרְתִּי לִתְלוֹת אֶת כָּל הַכְּבִיסָה, הוּא שׁוּב הִתְחִיל לִנְחֹר וְהַכֹּל נִהְיָה שָׁחוֹר..."

"כֻּלָּם יִשָּׂרְפוּ!" צָעֲקָה מַאי הַקְּטַנָּה בְּשִׂמְחָה. "וְגַם כָּל הַבָּתִּים שֶׁלָּהֶם וְהַגִּנּוֹת שֶׁלָּהֶם וְהַצַּעֲצוּעִים שֶׁלָּהֶם וְהָאַחִים וְהָאֲחָיוֹת הַקְּטַנִּים שֶׁלָּהֶם וְהַצַּעֲצוּעִים שֶׁלָּהֶם, הַכֹּל יִשָּׂרֵף!"

"שְׁטוּיוֹת," אָמְרָה מוּמִינְאִמָּא בַּחֲבִיבוּת וְנוֹפְפָה מֵאַפָּהּ חֲתִיכַת פֶּחָם קְטַנָּה.

וְאָז הָלְכָה לְחַפֵּשׂ אֶת מוּמִינְטְרוֹל.

לְרַגְלֵי הַמִּדְרוֹן, מִיָּמִין לָעֵץ שֶׁעָלָיו תָּלוּי הָעַרְסָל שֶׁל מוּמִינְאַבָּא, הָיָה בּוֹר גָּדוֹל מָלֵא מַיִם חוּמִים אַךְ צְלוּלִים. בִּתָּהּ שֶׁל הַמִּימְלָה אָמְרָה תָּמִיד שֶׁלַּבּוֹר הַזֶּה אֵין קַרְקָעִית. אוּלַי הִיא צָדְקָה. סְבִיב שׁוּלֵי הַבּוֹר צָמְחוּ עָלִים רְחָבִים וּמַבְרִיקִים שֶׁשַּׁפִּירִיּוֹת וְעַכְּבִישֵׁי בּוּעָה יְכוֹלִים לָנוּחַ עֲלֵיהֶם, וְתַחַת פְּנֵי הַמַּיִם חָתְרוּ יְצוּרוֹנִים קְטַנִּים, פְּשׁוּטֵי אֵיבָרִים, וְעַל פְּנֵיהֶם אֲרֶשֶׁת חֲשִׁיבוּת עַצְמִית. עָמֹק יוֹתֵר נָצְצוּ עֵינֵי הַזָּהָב שֶׁל הַצְּפַרְדֵּעַ וּמִפַּעַם לְפַעַם נִרְאוּ בַּחֲטַף קְרוֹבֵי מִשְׁפַּחְתָּהּ הַסּוֹדִיִּים שֶׁגָּרוּ מַמָּשׁ לְמַטָּה, בַּקַּרְקָעִית הַבֻּצִּית.

מוּמִינְטְרוֹל שָׁכַב בִּמְקוֹמוֹ הָרָגִיל (אוֹ בְּאֶחָד מִמְּקוֹמוֹתָיו הָרְגִילִים), מְכֻרְבָּל בַּטַּחַב הַיָּרֹק־צְהַבְהַב וּזְנָבוֹ תָּחוּב בִּזְהִירוּת תַּחְתָּיו.

הוּא הִבִּיט בַּמַּיִם בְּכֹבֶד רֹאשׁ וּבְסִפּוּק וְהֶאֱזִין לְרִשְׁרוּשׁ הַכְּנָפַיִם וּלְזִמְזוּמָן הַיַּשְׁנוּנִי שֶׁל הַדְּבוֹרִים.

"הִיא בִּשְׁבִילִי," חָשַׁב, "הִיא בֶּטַח בִּשְׁבִילִי. אִמָּא תָּמִיד בּוֹנָה אֶת סִירַת קְלִפַּת הָעֵץ הָרִאשׁוֹנָה שֶׁל הַקַּיִץ לְמִי שֶׁהִיא הֲכִי אוֹהֶבֶת. וְאָז הִיא מְבַלְבֶּלֶת קְצָת אֶת הַסֵּדֶר בִּרְשִׁימַת הָאֲהוּבִים עָלֶיהָ כְּדֵי שֶׁאַף אֶחָד לֹא יִתְעַצֵּב. אִם עַכְּבִישׁ הַבּוּעָה יָזוּז מִזְרָחָה, לֹא תִּהְיֶה דּוּגִית. אִם הוּא יָנוּעַ מַעֲרָבָה תִּהְיֶה גַּם דּוּגִית, וְהִיא תִּהְיֶה קְטַנָּה כָּל כָּךְ שֶׁלֹּא אָעֵז לָגַעַת בָּהּ בְּכַפָּתִי."

עַכְּבִישׁ הַבּוּעָה הִשְׂתָּרֵךְ בְּאִטִּיּוּת מִזְרָחָה וְעֵינָיו שֶׁל מוּמִינְטְרוֹל נִמְלְאוּ דְּמָעוֹת.

בְּאוֹתוֹ רֶגַע נִשְׁמַע רַחַשׁ וּמוּמִינְאִמָּא הוֹפִיעָה מִבֵּין צִיצוֹת הָעֵשֶׂב.

"הֵי," אָמְרָה, "יֵשׁ לִי מַשֶּׁהוּ בִּשְׁבִילְךָ."

הִיא הִנִּיחָה בִּזְהִירוּת אֶת סִירַת הַמִּפְרָשׂ בַּמַּיִם, וְזוֹ הִתְנַדְנְדָה בְּחֵן מֵעַל הִשְׁתַּקְּפוּתָהּ וְהֵחֵלָּה לָשׁוּט בְּטִבְעִיּוּת, כְּאִלּוּ מֵעוֹלָם לֹא עָשְׂתָה דָּבָר אֶלָּא לָשׁוּט.

מוּמִינְטְרוֹל רָאָה מִיָּד שֶׁאִמּוֹ שָׁכְחָה אֶת הַדּוּגִית.

הוּא חִכֵּךְ בַּחֲבִיבוּת אֶת חָטְמוֹ בְּחָטְמָהּ (הַמַּגָּע הָיָה כְּשֶׁל קְטִיפָה לְבָנָה) וְאָמַר: "זֹאת הַסִּירָה הֲכִי יָפָה שֶׁבָּנִית אֵי־פַּעַם."

הֵם יָשְׁבוּ זֶה לְצַד זֶה בַּטַּחַב וְצָפוּ בְּסִירַת הַמִּפְרָשׂ שָׁטָה עַל פְּנֵי הַשְּׁלוּלִית1 וְנֶעֱצֶרֶת לְיַד עָלֶה בַּגָּדָה שֶׁמִּמּוּל.

בְּמֶרְחַק־מָה מֵהֶם, לְיַד הַבַּיִת, נִשְׁמְעָה בִּתָּהּ שֶׁל הַמִּימְלָה צוֹעֶקֶת עַל אֲחוֹתָהּ הַקְּטַנָּה. "מַאי! מַאי!" גָּעֲרָה בָּהּ. "יַלְדָּה קְטַנָּה וַאֲיֻמָּה! מַאאאי! בּוֹאִי הַבַּיְתָה וַאֲנִי אֶמְשֹׁךְ לָךְ בַּשֵּׂעָר!"

"הִיא שׁוּב הִסְתַּתְּרָה אֵיפְשֶׁהוּ," אָמַר מוּמִינְטְרוֹל. "אַתְּ זוֹכֶרֶת שֶׁמָּצָאנוּ אוֹתָהּ פַּעַם בַּתִּיק שֶׁלָּךְ?"

מוּמִינְאִמָּא הִנְהֲנָה. הִיא טָבְלָה אֶת חָטְמָהּ בַּמַּיִם הַנּוֹצְצִים כְּמַרְאָה וְהִבִּיטָה לְמַטָּה.

"מַשֶּׁהוּ זוֹהֵר שָׁם בַּקַּרְקָעִית," אָמְרָה.

"זֶה צְמִיד הַזָּהָב שֶׁלָּךְ," אָמַר מוּמִינְטְרוֹל, "וְטַבַּעַת הַקַּרְסֹל שֶׁל עַלְמַת הַסְּנוֹרְק, כְּלוֹמַר שֶׁל סְנוֹרְקָה. נָכוֹן שֶׁזֶּה רַעְיוֹן טוֹב?"

"רַעְיוֹן מְעֻלֶּה," אָמְרָה אִמּוֹ. "מֵעַכְשָׁו תָּמִיד נִשְׁמֹר אֶת הַתַּכְשִׁיטִים שֶׁלָּנוּ בְּמֵי מַעְיָן חוּמִים. הֵם הַרְבֵּה יוֹתֵר יָפִים כָּכָה."

אֲבָל עַל מַדְרֵגוֹת בֵּית הַמּוּמִינִים עָמְדָה בִּתָּהּ שֶׁל הַמִּימְלָה וְצָעֲקָה כָּל כָּךְ עַד שֶׁקּוֹלָהּ נִשְׁבַּר. מַאי הַקְּטַנָּה יָשְׁבָה וְצָחֲקָה בְּאֶחָד מֵאֵינְסְפוֹר מְקוֹמוֹת הַמִּסְתּוֹר שֶׁלָּהּ, וַאֲחוֹתָהּ יָדְעָה זֹאת.

"כְּדַאי לָהּ לְפַתּוֹת אוֹתִי עִם דְּבַשׁ," חָשְׁבָה מַאי, "וּכְשֶׁאֵצֵא הִיא תּוּכַל לְהַחְטִיף לִי מַכּוֹת."

"שִׁמְעִי לִי, מִימְלָה," אָמַר אַבָּא שֶׁל מוּמִינְטְרוֹל מִכִּסֵּא הַנַּדְנֵדָה שֶׁלּוֹ. "אִם תִּצְעֲקִי כָּכָה הִיא לְעוֹלָם לֹא תָּבוֹא."

"אֲנִי צוֹעֶקֶת כָּכָה רַק כְּדֵי לְהַשְׁקִיט אֶת הַמַּצְפּוּן שֶׁלִּי," הִסְבִּירָה בִּתָּהּ שֶׁל הַמִּימְלָה בַּחֲשִׁיבוּת עַצְמִית, "כִּי אִמָּא אָמְרָה לִי שֶׁהִיא מַפְקִידָה בְּיָדִי אֶת הַטִּפּוּל בַּאֲחוֹתִי הַקְּטַנָּה, וְאִם אֲנִי לֹא אַצְלִיחַ לְחַנֵּךְ אוֹתָהּ אָז אַף אֶחָד לֹא יַצְלִיחַ. אִמָּא הִתְיָאֲשָׁה כְּבָר בַּהַתְחָלָה."

"אָה, עַכְשָׁו אֲנִי מֵבִין," אָמַר מוּמִינְאַבָּא. "אָז תִּצְעֲקִי כְּאַוַּת נַפְשֵׁךְ, אִם זֶה מַרְגִּיעַ אוֹתָךְ." הוּא לָקַח פְּרוּסַת עוּגָה מִשֻּׁלְחַן אֲרוּחַת הַבֹּקֶר, הִבִּיט סְבִיבוֹ בְּהִסּוּס וְטָבַל אוֹתָהּ בְּקַעֲרַת הַקַּצֶּפֶת.

הַשֻּׁלְחָן הָיָה עָרוּךְ לַחֲמִשָּׁה, הַצַּלַּחַת הַשִּׁשִּׁית הֻנְּחָה תַּחַת שֻׁלְחַן הַמִּרְפֶּסֶת, כִּי בִּתָּהּ שֶׁל הַמִּימְלָה טָעֲנָה שֶׁהִיא מַרְגִּישָׁה שָׁם עַצְמָאִית יוֹתֵר.

הַצַּלַּחַת שֶׁל מַאי הָיְתָה כַּמּוּבָן קְטַנָּה מְאוֹד וְהֻנְּחָה בְּצֵל אֲגַרְטַל הַפְּרָחִים בְּאֶמְצַע הַשֻּׁלְחָן.

מוּמִינְאִמָּא בָּאָה בִּשְׁעָטָה בִּשְׁבִיל הַגִּנָּה.

"הֵרָגְעִי, יַקִּירָתִי," אָמַר מוּמִינְאַבָּא. "הָיִינוּ רְעֵבִים, אָז אָכַלְנוּ כְּבָר מַשֶּׁהוּ בַּמְּזָוֶה."

מוּמִינְאִמָּא עָלְתָה מִתְנַשֶּׁפֶת לַמִּרְפֶּסֶת וְנֶעֶמְדָה לִבְחֹן אֶת שֻׁלְחַן אֲרוּחַת הַבֹּקֶר. הַמַּפָּה הָיְתָה מְפֻיַּחַת כֻּלָּהּ.

"אוֹי יוֹי יוֹי," אָמְרָה. "כַּמָּה חַם. וּמְפֻיָּח. הָרִים יוֹרְקֵי אֵשׁ הֵם מַרְגִּיזִים כָּל כָּךְ."

"אִם הָהָר הָיָה מְעַט קָרוֹב יוֹתֵר, יָכֹלְתִּי לְפָחוֹת לְהַשִּׂיג לִי מִשְׁקֹלֶת לִנְיָרוֹת מִלַּבָּה אֲמִתִּית," אָמַר מוּמִינְאַבָּא בִּכְמִיהָה.

הָאֲוִיר בֶּאֱמֶת הָיָה לוֹהֵט.

מוּמִינְטְרוֹל רָבַץ עֲדַיִן לְיַד הַשְּׁלוּלִית הַגְּדוֹלָה וְהִבִּיט לַשָּׁמַיִם, שֶׁהָיוּ לְבָנִים לְגַמְרֵי וְנִרְאוּ כְּמוֹ לוּחַ כָּסוּף. הוּא שָׁמַע אֶת עוֹפוֹת הַמַּיִם קוֹרְאִים זֶה לָזֶה עַל חוֹף הַיָּם.

"סוּפַת רְעָמִים בָּאֲוִיר," חָשַׁב מוּמִינְטְרוֹל הַמְּנֻמְנָם וְקָם מֵהַטַּחַב. וּכְמוֹ תָּמִיד כְּשֶׁחָל שִׁנּוּי בְּמֶזֶג הָאֲוִיר, בִּשְׁעַת הַדִּמְדּוּמִים אוֹ כְּשֶׁנִּרְאָה אוֹר מוּזָר בַּשָּׁמַיִם, הוּא הִתְחִיל לְהִתְגַּעְגֵּעַ לִסְנוּסְמוּמְרִיקֶן, הַמֻּכָּר יוֹתֵר בִּשְׁמוֹ סְנוּפְקִין.

סְנוּפְקִין הוּא חֲבֵרוֹ הַטּוֹב בְּיוֹתֵר. מוּמִינְטְרוֹל אָהַב בְּכָל מְאוֹדוֹ גַּם אֶת סְנוֹרְקָה, כַּמּוּבָן, אֲבָל הֲרֵי זֶה לֹא בְּדִיּוּק אוֹתוֹ דָּבָר עִם בָּנוֹת.

סְנוּפְקִין הָיָה נִנּוֹחַ וְיָדַע הָמוֹן, אֲבָל הוּא לֹא דִּבֵּר עַל כָּל יְדִיעוֹתָיו שֶׁלֹּא לְצֹרֶךְ. רַק מִדֵּי פַּעַם הָיָה מְסַפֵּר עַל מַסְּעוֹתָיו, וּמִי שֶׁזָּכָה לִשְׁמֹעַ אֶת סִפּוּרָיו הָיָה נִמְלָא גַּאֲוָה, כְּאִלּוּ סְנוּפְקִין הוֹאִיל לְצָרֵף אוֹתוֹ לְאֵיזוֹ אֲגֻדָּה סוֹדִית. כְּמוֹ בְּנֵי הַמִּשְׁפָּחָה הָאֲחֵרִים, מוּמִינְטְרוֹל תָּמִיד שָׁקַע בְּתַרְדֵּמַת חֹרֶף עִם בּוֹא הַשֶּׁלֶג הָרִאשׁוֹן. אֲבָל סְנוּפְקִין נָדַד דָּרוֹמָה וְחָזַר לְעֵמֶק הַמּוּמִינִים רַק בָּאָבִיב.

בָּאָבִיב הַזֶּה הוּא לֹא חָזַר.

מוּמִינְטְרוֹל הֵחֵל לְחַכּוֹת לוֹ בָּרֶגַע שֶׁהִתְעוֹרֵר מִתַּרְדֵּמַת הַחֹרֶף, אַף כִּי לֹא אָמַר עַל כָּךְ דָּבָר לָאֲחֵרִים. אַחֲרֵי שֶׁהַצִּפּוֹרִים הַנּוֹדְדוֹת חָלְפוּ מֵעַל הָעֵמֶק בְּדַרְכָּן צָפוֹנָה וְהַשֶּׁלֶג נָמַס, אִבֵּד מוּמִינְטְרוֹל אֶת הַסַּבְלָנוּת. סְנוּפְקִין מֵעוֹלָם לֹא הִתְמַהְמֵהַּ כָּל כָּךְ. הַקַּיִץ הִגִּיעַ וְהַמַּחֲנֶה שֶׁבּוֹ הוּא נוֹהֵג לְהָקִים אֶת הָאֹהֶל שֶׁלּוֹ הִתְכַּסָּה עֲשָׂבִים וְהוֹרִיק כְּאִלּוּ אִישׁ מֵעוֹלָם לֹא גָּר שָׁם.

מוּמִינְטְרוֹל הוֹסִיף לְחַכּוֹת לוֹ, אֲבָל כְּבָר לֹא הָיָה נִלְהָב כָּל כָּךְ, אֶלָּא כָּעוּס וּקְצָת עָיֵף.

סְנוֹרְקָה הֶעֶלְתָה פַּעַם אֶת הַנּוֹשֵׂא בִּשְׁעַת אֲרוּחַת הָעֶרֶב.

"כַּמָּה שֶׁסְּנוּפְקִין מְאַחֵר הַשָּׁנָה," אָמְרָה.

"מָה אַתְּ יוֹדַעַת, אוּלַי הוּא בִּכְלָל לֹא יָבוֹא," אָמְרָה בִּתָּהּ שֶׁל הַמִּימְלָה.

"בֶּטַח טָרְפָה אוֹתוֹ הַגְּרוֹק!" צָוְחָה מַאי הַקְּטַנָּה. "אוֹ שֶׁהוּא נָפַל לְבוֹר וְנִמְעַךְ!"

"שֶׁקֶט, שֶׁקֶט," מִהֲרָה מוּמִינְאִמָּא לְהַסּוֹת אוֹתָהּ. "סְנוּפְקִין תָּמִיד מִסְתַּדֵּר."

"וְלַמְרוֹת זֹאת," חָשַׁב מוּמִינְטְרוֹל בְּשָׁעָה שֶׁפָּסַע לְאִטּוֹ לְאֹרֶךְ הַנָּהָר. "יֵשׁ גְרוֹקוֹת וְשׁוֹטְרִים. וּתְהוֹמוֹת שֶׁעֲלוּלִים לִפֹּל לְתוֹכָן. אַתָּה עָלוּל לִקְפֹּא לַמָּוֶת וּלְהִתְפּוֹצֵץ בָּאֲוִיר וְלִפֹּל לַיָּם, עֶצֶם עֲלוּלָה לְהִתָּקַע לְךָ בַּגָּרוֹן, וּבִכְלָל, יֵשׁ עוֹד הֲמוֹן דְּבָרִים. הָעוֹלָם הַגָּדוֹל מְסֻכָּן. אַף אֶחָד לֹא מַכִּיר אוֹתְךָ שָׁם וְלֹא יוֹדֵעַ מָה אַתָּה אוֹהֵב וּמִמָּה אַתָּה מְפַחֵד. וְעַכְשָׁו סְנוּפְקִין מְשׁוֹטֵט בָּעוֹלָם הַגָּדוֹל הַזֶּה חָבוּשׁ בְּכוֹבָעוֹ הַיָּרֹק הַיָּשָׁן... וְיֵשׁ פַּקַּח גַּנִּים שֶׁהוּא אוֹיְבוֹ הַגָּדוֹל. אוֹיֵב מְסֻכָּן, מְסֻכָּן..."

מוּמִינְטְרוֹל עָצַר לְיַד הַגֶּשֶׁר וְהִסְתַּכֵּל לְמַטָּה עַל הַמַּיִם בְּמַבָּט קוֹדֵר. לְפֶתַע חָשׁ מַגַּע קָלִיל שֶׁל כַּפָּה עַל כְּתֵפוֹ. מוּמִינְטְרוֹל זִנֵּק בְּבֶהָלָה וְהִסְתּוֹבֵב.

"אָה, זֹאת רַק אַתְּ," אָמַר.

"אֲנִי עֲצוּבָה כָּל כָּךְ," אָמְרָה סְנוֹרְקָה וְעֵינֶיהָ הִבִּיטוּ בּוֹ בִּתְחִנָּה מִתַּחַת לַפּוֹנִי שֶׁלָּהּ.

סְבִיב אָזְנֶיהָ הָיָה תָּלוּי זֵר סִגָּלִיּוֹת וְהִיא הָיְתָה מְשֻׁעְמֶמֶת כְּבָר מֵהַבֹּקֶר.

מוּמִינְטְרוֹל הִשְׁמִיעַ צְלִיל חָבִיב וּקְצָת מְפֻזָּר.

"רוֹצֶה לְשַׂחֵק?" שָׁאֲלָה סְנוֹרְקָה. "בּוֹא נַגִּיד שֶׁאֲנִי יְפֵיפִיָּה מְהַמֶּמֶת וְאַתָּה חוֹטֵף אוֹתִי?"

"אֲנִי לֹא בָּטוּחַ שֶׁיֵּשׁ לִי מַצַּב רוּחַ לְזֶה," אָמַר מוּמִינְטְרוֹל.

סְנוֹרְקָה שָׁמְטָה אֶת אָזְנֶיהָ, וְהוּא הִזְדָּרֵז לְחַכֵּךְ אֶת חָטְמוֹ בְּחָטְמָהּ וְאָמַר: "אֲנַחְנוּ לֹא צְרִיכִים לְשַׂחֵק שֶׁאַתְּ יְפֵיפִיָּה מְהַמֶּמֶת, כִּי זֶה מָה שֶׁאַתְּ בֶּאֱמֶת. אוּלַי אֶחְטֹף אוֹתָךְ מָחָר בִּמְקוֹם הַיּוֹם."

יוֹם הַקַּיִץ שֶׁל יוּנִי חָלַף לְאִטּוֹ וּשְׁעַת הַדִּמְדּוּמִים הִגִּיעָה.

אֲבָל עֲדַיִן הָיָה חַם.

הָאֲוִיר הַיָּבֵשׁ הַצּוֹרֵב נִמְלָא פְּתִיתֵי פִּיחַ מִסְתַּחְרְרִים, וְכָל בְּנֵי מִשְׁפַּחַת מוּמִין נַעֲשׂוּ מְנֻמְנָמִים וְדוֹמְמִים וְלֹא חַבְרוּתִיִּים. לְבַסּוֹף הִצִּיעָה מוּמִינְאִמָּא שֶׁהֵם יִישְׁנוּ בֶּחָצֵר. הִיא הִצִּיעָה לָהֶם מִטּוֹת בְּכָל מִינֵי מְקוֹמוֹת נֶחְמָדִים, וּלְיַד כָּל מִטָּה הִצִּיבָה עֲשָׁשִׁית קְטַנָּה כְּדֵי שֶׁלֹּא יַרְגִּישׁוּ בּוֹדְדִים.

מוּמִינְטְרוֹל וּסְנוֹרְקָה הִתְכַּרְבְּלוּ תַּחַת שִׂיחֵי הַיַּסְמִין. אֲבָל הֵם לֹא הִצְלִיחוּ לְהֵרָדֵם.

כִּי הַלַּיְלָה לֹא הָיָה לַיְלָה רָגִיל, הוּא הָיָה שָׁקֵט לְהַחְרִיד.

"חַם כָּל כָּךְ," הִתְאוֹנְנָה סְנוֹרְקָה. "אֲנִי רַק מִתְהַפֶּכֶת מִצַּד לְצַד וְהַסָּדִין לֹא נָעִים וְעוֹד מְעַט אַתְחִיל לַחְשֹׁב מַחְשָׁבוֹת עֲצוּבוֹת!"

"גַּם אֲנִי כָּכָה בְּדִיּוּק," אָמַר מוּמִינְטְרוֹל.

הוּא הִתְיַשֵּׁב וְהִבִּיט סָבִיב בַּגִּנָּה. דּוֹמֶה הָיָה שֶׁהָאֲחֵרִים יְשֵׁנִים, וְהָעֲשָׁשִׁיּוֹת הֵאִירוּ בְּאוֹרָן הֶחָבִיב לְיַד הַמִּטּוֹת.

שִׂיחֵי הַיַּסְמִין רָעֲדוּ פִּתְאוֹם בִּפְרָאוּת.

"רָאִיתָ?" שָׁאֲלָה סְנוֹרְקָה.

"עַכְשָׁו הֵם שׁוּב שְׁקֵטִים," אָמַר מוּמִינְטְרוֹל.

בְּאוֹתוֹ רֶגַע הִתְהַפְּכוּ כָּל הָעֲשָׁשִׁיּוֹת וְנָפְלוּ עַל הַדֶּשֶׁא.

הַפְּרָחִים נִרְתְּעוּ בְּבֶהָלָה, וְסֶדֶק צַר הָלַךְ וְנִפְעַר בָּאֲדָמָה. הַסֶּדֶק נִמְתַח עוֹד וָעוֹד עַד שֶׁנֶּעֱלַם לְבַסּוֹף תַּחַת הַמִּזְרָן. וְאָז הִתְרַחֵב. מַפֹּלֶת שֶׁל אֲדָמָה וְחוֹל הֵחֵלָּה, וּבְלִי כָּל אַזְהָרָה גַּם מִבְרֶשֶׁת הַשִּׁנַּיִם שֶׁל מוּמִינְטְרוֹל צָנְחָה לַמַּעֲמַקִּים הַחֲשׁוּכִים.

"הִיא הָיְתָה חֲדָשָׁה לְגַמְרֵי!" קָרָא מוּמִינְטְרוֹל. "אַתְּ רוֹאָה אוֹתָהּ?"

הוּא הִצְמִיד אֶת חָטְמוֹ לַסֶּדֶק וְהִסְתַּכֵּל.

וּבְאוֹתוֹ רֶגַע נִסְגְּרָה הָאֲדָמָה בְּמִין קוֹל וִישׁ קָלִיל.

"הִיא הָיְתָה חֲדָשָׁה לְגַמְרֵי," חָזַר מוּמִינְטְרוֹל וְאָמַר בְּאַכְזָבָה. "כְּחֻלָּה."

"אֲבָל תָּאֵר לְעַצְמְךָ שֶׁהַזָּנָב שֶׁלְּךָ הָיָה נִתְפָּס!" נִחֲמָה אוֹתוֹ סְנוֹרְקָה. "הָיִיתָ תָּקוּעַ כָּאן כָּל הַחַיִּים!"

מוּמִינְטְרוֹל הִזְדַּקֵּף בִּמְהִירוּת.

"בּוֹאִי," אָמַר. "נִישַׁן בַּמִּרְפֶּסֶת."

לִפְנֵי הַבַּיִת עָמַד מוּמִינְאַבָּא וְרִחְרֵחַ בָּאֲוִיר.

רְחָשִׁים מֻדְאָגִים נִשְׁמְעוּ בַּגִּנָּה, לַהֲקוֹת צִפּוֹרִים הִמְרִיאוּ אֶל עָל, כַּפּוֹת רַגְלַיִם קְטַנּוֹת חָצוּ אֶת הַדֶּשֶׁא בְּרִיצָה.

רֹאשָׁהּ שֶׁל מַאי הַקְּטַנָּה הֵצִיץ מִתּוֹךְ הַחַמָּנִית שֶׁלְּיַד הַמַּדְרֵגוֹת, וְהִיא צָעֲקָה בַּעֲלִיצוּת: "עַכְשָׁו יָבוֹא הַפִּיצוּץ!"

לְפֶתַע נִשְׁמַע רַעַם עָמוּם מִתַּחַת לְרַגְלֵיהֶם. הֵם שָׁמְעוּ אֶת הַסִּירִים נוֹפְלִים מֵהַמַּדָּפִים בַּמִּטְבָּח.

"נֹאכַל מַשֶּׁהוּ?" קָרְאָה מוּמִינְאִמָּא בְּקוֹל יַשְׁנוּנִי. "מָה הָרַעַשׁ הַזֶּה?"

"שׁוּם דָּבָר, יַקִּירָתִי," הֵשִׁיב מוּמִינְאַבָּא, "רַק הָהָר יוֹרֵק הָאֵשׁ שֶׁעוֹשֶׂה הִתְעַמְּלוּת." (וְאָמַר לְעַצְמוֹ, וְרַק תַּחְשֹׁב עַל כָּל מִשְׁקוֹלוֹת הַנְּיָרוֹת מִלַּבָּה...)

בֵּינְתַיִם הִתְעוֹרְרָה גַּם בִּתָּהּ שֶׁל הַמִּימְלָה. כֻּלָּם עָמְדוּ לְיַד מַעֲקֵה הַמִּרְפֶּסֶת וְהִבִּיטוּ.

"אֵיפֹה בִּכְלָל הָהָר הַזֶּה?" שָׁאַל מוּמִינְטְרוֹל.

"בְּאִי קָטָן," עָנָה מוּמִינְאַבָּא. "אִי קָטָן וְשָׁחוֹר שֶׁשּׁוּם דָּבָר לֹא צוֹמֵחַ בּוֹ."

"וְאַתָּה לֹא חוֹשֵׁב שֶׁהָהָר הַזֶּה טִיפּ־טִפָּה מְסֻכָּן?" לָחַשׁ מוּמִינְטְרוֹל וְתָחַב אֶת כַּפָּתוֹ לַכַּפָּה שֶׁל אָבִיו.

"בְּהֶחְלֵט," אָמַר מוּמִינְאַבָּא בַּחֲבִיבוּת. "הָהָר וַדַּאי קְצָת מְסֻכָּן."

מוּמִינְטְרוֹל הִנְהֵן בְּקֹרַת רוּחַ.

בְּאוֹתוֹ רֶגַע שָׁמְעוּ אֶת הָרַעַשׁ הַגָּדוֹל.

הוּא הִתְקָרֵב אֲלֵיהֶם מִכִּוּוּן הַיָּם, תְּחִלָּה נִשְׁמַע כְּמִלְמוּל, וּבְהַדְרָגָה הִתְחַזֵּק וְהָיָה לְרַעַם אַדִּיר.

בַּלַּיְלָה הַמּוּאָר הֵם רָאוּ מַשֶּׁהוּ עֲנָקִי מִתְרוֹמֵם מֵעַל צַמְּרוֹת הָעֵצִים בַּיַּעַר, מַשֶּׁהוּ שֶׁרַק גָּדַל וְגָדַל וְשׁוּלָיו הָעֶלְיוֹנִים לְבָנִים וּמְבַעְבְּעִים.

"כְּדַאי שֶׁנִּכָּנֵס לַסָּלוֹן," אָמְרָה מוּמִינְאִמָּא.

בְּקשִׁי הִסְפִּיקוּ לְהַכְנִיס אֶת זַנְבוֹתֵיהֶם מֵעֵבֶר לְמִפְתַּן הַדֶּלֶת וְגַל הַשִּׁטָּפוֹן כְּבָר הֵצִיף אֶת עֵמֶק הַמּוּמִינִים וְהִטְבִּיעַ אֶת הַכֹּל בַּעֲלָטָה מֻחְלֶטֶת. הַבַּיִת הִתְנַדְנֵד קְצָת, אֲבָל לֹא אִבֵּד אֶת שִׁוּוּי הַמִּשְׁקָל כִּי הוּא הָיָה בַּיִת טוֹב מְאוֹד. לְאַט־לְאַט הֵחֵלּוּ רָהִיטֵי הַסָּלוֹן לָצוּף עַל פְּנֵי הַמַּיִם. הַמִּשְׁפָּחָה עָלְתָה לַקּוֹמָה הָעֶלְיוֹנָה וְהִתְיַשְּׁבָה לְחַכּוֹת שֶׁהַסְּעָרָה תַּחְלֹף.

"מֶזֶג אֲוִיר כָּזֶה לֹא רָאִיתִי מֵאָז שֶׁהָיִיתִי צָעִיר," אָמַר מוּמִינְאַבָּא בְּהִתְרוֹמְמוּת רוּחַ וְהִדְלִיק נֵר.

אִי־שֶׁקֶט אָפַף אֶת הַלַּיְלָה, מִחוּץ לְקִירוֹת הַבַּיִת נִשְׁמְעוּ חֲרִיקוֹת וַחֲבָטוֹת רָמוֹת, וְנַחְשׁוֹלִים אַדִּירִים הָלְמוּ בַּתְּרִיסִים.

בְּהֶסֵּחַ הַדַּעַת הִתְיַשְּׁבָה מוּמִינְאִמָּא עַל כִּסֵּא הַנַּדְנֵדָה וְהֵחֵלָּה לְהִתְנַדְנֵד קָדִימָה וְאָחוֹרָה.

"זֶה סוֹף הָעוֹלָם?" שָׁאֲלָה מַאי הַקְּטַנָּה בְּסַקְרָנוּת.

"לְפָחוֹת," אָמְרָה בִּתָּהּ שֶׁל הַמִּימְלָה. "נַסִּי לִהְיוֹת נֶחְמָדָה, אִם תַּסְפִּיקִי, כִּי בְּקָרוֹב נַעֲלֶה כֻּלָּנוּ לַשָּׁמַיִם."

"לַשָּׁמַיִם?" חָזְרָה אַחֲרֶיהָ מַאי הַקְּטַנָּה. "חַיָּבִים לַעֲלוֹת לַשָּׁמַיִם? וְאֵיךְ חוֹזְרִים מִשָּׁם?"

מַשֶּׁהוּ כָּבֵד הִתְנַגֵּשׁ בַּבַּיִת וְהַנֵּר הִבְהֵב.

"אִמָּא," לָחַשׁ מוּמִינְטְרוֹל.

"כֵּן, אֲהוּבִי?" הֵשִׁיבָה.

"שָׁכַחְתִּי אֶת הַסִּירָה שֶׁבָּנִית לִי בַּשְּׁלוּלִית הַגְּדוֹלָה."

"הִיא עֲדַיִן תִּהְיֶה שָׁם מָחָר, אֲנִי בְּטוּחָה," אָמְרָה מוּמִינְאִמָּא. פִּתְאוֹם הִיא הִפְסִיקָה לְהִתְנַדְנֵד וְקָרְאָה: "אֵיךְ יָכֹלְתִּי!"

"אֵיךְ יָכֹלְתְּ מָה?" שָׁאֲלָה סְנוֹרְקָה וְזִנְּקָה בְּבֶהָלָה.

"הַדּוּגִית," אָמְרָה מוּמִינְאִמָּא. "שָׁכַחְתִּי אֶת הַדּוּגִית. הָיְתָה לִי הַרְגָּשָׁה שֶׁשָּׁכַחְתִּי מַשֶּׁהוּ חָשׁוּב."

"עַכְשָׁו הַנַּחְשׁוֹל הִגִּיעַ לְפֶתַח הָאִוְרוּר," הִכְרִיז מוּמִינְאַבָּא. הוּא יָרַד בְּרִיצָה לַסָּלוֹן, שׁוּב וָשׁוּב, וּמָדַד אֶת גֹּבַהּ הַמַּיִם. שְׁאַר בְּנֵי הַבַּיִת הִבִּיטוּ עַל מַדְרֵגוֹת הַסָּלוֹן וְחָשְׁבוּ עַל כָּל הַדְּבָרִים שֶׁאָסוּר שֶׁיֵּרָטְבוּ.

"מִישֶׁהוּ הִכְנִיס אֶת הָעַרְסָל?" שָׁאַל פִּתְאוֹם מוּמִינְאַבָּא.

אִישׁ לֹא זָכַר לְהַכְנִיס אֶת הָעַרְסָל.

"טוֹב שֶׁכָּךְ," אָמַר מוּמִינְאַבָּא. "הָיָה לוֹ צֶבַע מַגְעִיל."

הַמַּיִם שֶׁשָּׁצְפוּ סְבִיב קִירוֹת הַבַּיִת הִשְׁרוּ עֲלֵיהֶם שֵׁנָה, וּבָזֶה אַחַר זֶה הֵם הִתְכַּרְבְּלוּ עַל הָרִצְפָּה וְנִרְדְּמוּ. אֲבָל לִפְנֵי שֶׁכִּבָּה אֶת הַנֵּר כִּוֵּן מוּמִינְאַבָּא אֶת הַשָּׁעוֹן הַמְּעוֹרֵר לְשֶׁבַע.

כִּי הוּא הָיָה סַקְרָן בְּיוֹתֵר לִרְאוֹת מָה קָרָה בַּחוּץ.