הקדמה
אנחנו יודעים את כל מה שצריך לדעת כדי לשים קץ לסבל הנפשי המיותר שאנשים רבים חווים. הערכה עצמית גבוהה והשפעה אישית עומדות לרשותו של כל אחד שמוכן להקדיש את הזמן לחפשן.
קשה לתרגם את רוח ההצגה החיה למילים בכתב. סיפורים שאנחנו מספרים מדי יום, היה עלינו לשכתב חמש פעמים כדי שהם ישמעו טוב בכתב כמו שהם נשמעים בעל פה. כאשר אתם קוראים את הסיפורים האלה, שכחו כל מה שלמדתם על קריאה מהירה. קראו אותם לאט. האזינו למילים בליבכם ורוחכם. הניחו למילים לגעת בכם. שאלו את עצמכם, מה זה גורם לי? מה מתעורר בתוכי? הניחו לעצמכם לטפח יחסים אישיים עם כל סיפור.
סיפורים אחדים יהיו חזקים יותר מאחרים. לאחדים תהיה משמעות עמוקה יותר. אחדים יגרמו לכם לבכות, ואחרים לצחוק. אחרים יחממו אתכם. אולי יהיו כאלה שיגרמו לכם לזעזוע. אין תגובה נכונה. יש רק את התגובה שלכם. הניחו לה לקרות.
אל תמהרו לקרוא את הספר. קחו את זמנכם. תהנו ממנו. נצרו אותו. הניחו לו להשתלב בהוויה שלכם. הוא מייצג את המיטב מתוך הדברים שראינו ושמענו בארבעים שנות הניסיון שצברנו.
ודבר אחרון: קריאה בספר כזה משולה לארוחה של קינוחים. אולי זה עשיר מדי. זו ארוחה ללא ירקות, לחם או סלט.
בסדנאות ובהרצאות שלנו אנחנו עוצרים ומשוחחים על השלכותיו של כל סיפור. אנחנו מלמדים כיצד ליישם את הלקח הנלמד מן הסיפור וכיצד לשלבו בחיי היום יום. אל תקראו את הסיפורים הללו וזה הכל. קחו לכם את הזמן הנדרש כדי לקלוט אותם, לעכלם.
אם אתם רואים שסיפור מסוים מרגש אתכם ואתם רוצים לחלוק בו עם אחרים, עשו זאת. הסיפורים הללו נועדו לרגש אתכם, לגרום לכם למוטיבציה, לתת לכם השראה.
במרבית המקרים ביקשנו מהמקור לכתוב את הסיפור או לספרו במילים שלו. רבים מהסיפורים מובאים בקולות אחרים, קולותיהם של המספרים.
אנחנו מקווים שתיהנו מקריאת הספר הזה, כפי שנהנינו לכתוב אותו.
1
אהבה
יבוא היום, לאחר שנרתום את החלל, את הגלים, את כוח המשיכה; נרתום את האנרגיות של האהבה. ומאותו יום, בפעם השניה בהיסטוריה של היקום, נגלה את האש.
טילבורד דה שארדיי
אהבה: הכוח היוצר
קחו את האהבה לכל מקום שאתם הולכים: תחילה בביתכם. אהבו את ילדיכם, את בן זוגכם, את השכן... אל תניחו לאיש לעזוב את ביתכם מבלי שירגיש טוב יותר ושמח. היו הביטוי לחביבות; חביבות על פניכם, בעיניכם, בחיוכיכם ובברכת השלום שלכם.
האם תרזה
פרופסור בקולג' וכיתת הסוציולוגיה שלו נסעו למשכנות העוני בבלטימור כדי ללמוד על עברם של 200 נערים צעירים. הם התבקשו לרשום הערכה על עתידו של כל נער. בכל המקרים כתבו הסטודנטים, "אין לו סיכוי." עשרים וחמש שנים לאחר מכן הגיע פרופסור אחר לסוציולוגיה לאותו מחקר. הוא ביקש מתלמידיו להמשיך את הנושא ולבדוק מה קרה לאותם נערים. מלבד עשרים נערים שמתו או עברו למקום אחר נודע לתלמידים ש-176 מתוך 180 נערים הפכו לרופאים, עורכי דין או אנשי עסקים מצליחים, מעל הממוצע.
הפרופסור נדהם והחליט לבדוק טוב יותר את הענין. למרבית המזל היו כל האנשים באיזור והיה ניתן לשאול כל אחד מהם, "איך תסביר את הצלחתך בחיים?" ובכל מקרה הייתה התשובה, "הייתה לנו מורה אחת."
המורה הייתה עדיין בחיים, הוא חיפש אותה ושאל אותה בעזרת איזו נוסחת פלא הצליחה לעודד את הנערים להצליח בחיים.
עיניה של המורה נצצו והיא חייכה. "זה פשוט מאוד," אמרה, "אהבתי את הנערים האלה."
אריק באטרוורת'
