ג'ומפה להירי נולדה בשנת 1967 באנגליה וגדלה במדינת רוד איילנד שבארצות הברית. היא למדה ב"ברנרד קולג'", שם הוענק לה תואר בוגר בספרות אנגלית, והשתלמה באוניברסיטת בוסטון, שם הוענק לה תואר מוסמך באנגלית ובכתיבה יוצרת, ותואר דוקטור בלימודי תקופת הרנסנס. היא לימדה כתיבה יוצרת באוניברסיטת בוסטון ובמוסדות להשכלה גבוהה אחרים.
ספר הביכורים שלה, ספר הסיפורים פרשן המחלות זיכה אותה ב"פרס פוליצר" לשנת 2000. הספר תורגם לעשרים ותשע שפות ("ספריה לעם", 2001) והיה רב-מכר בארצות-הברית ובמדינות אחרות. הוא אף זיכה את המחברת בפרסים ובמענקים רבים אחרים. גם הרומן הראשון של להירי השם הטוב היה רב-מכר ונבחר כספר השנה של ה"ניו-יורק מגזין". ב-2009 ראה אור בספריה לעם קובץ סיפוריה קרקע לא מוכרת, אשר נכלל ברשימת חמשת ספרי הסיפורת הטובים של "ניו יורק טיימס" לשנת 2008. ב-2014 ראה אור ספרה הבִקעה שהיה בין המועמדים הסופיים לפרס בוקר 2013. 
היא גרה בניו יורק עם בעלה ובנה.