מריה סטפנובה (ילידת מוסקבה, 1972) היא משוררת, סופרת ומסאית - מן הקולות הבולטים והייחודיים ברוסיה כיום. על שיריה - הממזגים את הלירי ואת האפי, עושים בשפה הגבוהה־הארכאית ובעגת היום־יום כבשלהם, מבליעים פנייה חוזרת ונשנית, הדי הדים, לקודמיה הגדולים, פושקין, לֶרמוֹנטוֹב, מנדלשטם, ומנהלים דו־שיח סמוי עם שתי האמהות של השירה הרוסית המודרנית, אנה אַחמָטוֹבָה ומרינה צְבֵטָיֵיבָה - הוענקו לה פרסים ספרותיים חשובים: פרס על שם בוריס פסטרנק ופרס על שם אנדריי בּיילי (2005), ומלגה מקרן על שם יוסף ברודסקי (2010). שיריה תורגמו לאנגלית, ספרדית, איטלקית, גרמנית, צרפתית ושפות אחרות, וגם לעברית, בידי גלי דנה זינגר. לזכר הזיכרון (Pamiati Pamiati), ספר הפרוזה של סטפנובה אשר ראה אור ב־2017, הוכתר בידי מבקרי ספרות בולטים כ"ספר השנה" ברוסיה ואף כ"מאורע הספרותי החשוב ביותר של העת האחרונה - למיטיבי קרוא". ספר זה - הנפתח במסע התחקות אחר שורשיה כבת למשפחה המשתייכת לאינטליגנציה יהודית־רוסית, ומסתיים בהגות מעמיקה ורחבת יריעה על יחסה של התרבות האנושית לזיכרון ולמתים - זיכה גם הוא את המחברת בפרסים ספרותיים חשובים והתקבל בהתלהבות במערב. בין השנים 2012-2007 ערכה סטפנובה את אתר האינטרנט בעל האופי הפוליטי־חברתי, OpenSpace.ru, וב־2012 ייסדה את האתר Colta.ru, העוסק בתרבות ובחברה, והיא נמנית עם מנהליו ועם עורכיו.