המוח הגברי

פרק 1

מבוא
איך נוצר גבר?

אפשר לומר שהקריירה שלי, מתחילתה ועד סופה, הכינה אותי לכתיבת הספר הראשון שלי, המוח הנשי. כשלמדתי רפואה, הייתי המומה כשהתברר לי שחלק משמעותי מהמחקרים המדעיים הרציניים מדיר נשים בגלל הסברה שמחזור הווסת שלהן פוגם בנתונים. משמעות הדבר היא שחלקים שלמים של המדע והרפואה מתייחסים לגבר כאל "ברירת המחדל" בהבנת הביולוגיה והַהִתנהגות האנושית. המצב הזה משתנה רק בשנים האחרונות. גילוי חוסר השוויון הזה בשלב מוקדם של הקריירה שלי הביא אותי, הן באוניברסיטת הרווארד והן באוניברסיטת קליפורניה, לחקור את ההבדלים בהשפעתם של ההורמונים על המוח הגברי ועל המוח הנשי. כמו כן ייסדתי את מרפאת מצב הרוח וההורמונים לנשים ולנערות. עבודתי הובילה אותי לכתיבת המוח הנשי, שעסק במבני המוח ובביולוגיה ההורמונלית שיוצרים את המצב הייחודי לנשים בכל שלב של חייהן.
גם מבני המוח והביולוגיה ההורמונלית הייחודית לגברים מייצרים מצב גברי ייחודי. אך כשהתחלתי לשקול את כתיבת המוח הגברי,1 כמעט כל מי שהתייעצתי איתו אמר אותה בדיחה: "זה יהיה ספר קצר מאוד! בקושי חוברת." הבנתי שהתרבות שלנו עדיין מבוססת על התפיסה שהגבר הוא תו התקן של המצב האנושי. הזכר נחשב פשוט. הנקבה נחשבת מורכבת.
אך עבודתי הקלינית ומחקרים שנערכו בתחומים רבים, ממדעי המוח ועד ביולוגיה אבולוציונית, מציירים תמונה אחרת. הטיעון הכללי שהמוח הגברי נמצא רק "מתחת לחגורה" הוא אכן מצע טוב לבדיחות, אבל הוא לא מייצג את מכלול הפעולה של מוחו של הגבר. כדאי לזכור גם את מוחו של תינוק ממין זכר שהוא על טהרת "חפש והשג", ואת מוחו של פעוט ממין זכר, על טהרת "אם אני לא זז, אני מת", ואת מוחו של נער מתבגר — חשׂוך שינה, משועמם קשות ונוטה להסתכן. וכדאי לזכור גם את המוח אפוף קדחת ההתקשרות הרגשית, את המוח האבהי השיכור מאהבה, את המוח האגרסיבי עם האובססיה שלו להיררכיה, ואת המוח הרגשי שעל טהרת "לפתור את הבעיה מהר".2 במציאות, המוח הגברי הוא מכונה ייעודית וממוקדת לפתרון בעיות.
גוף הידע החדש והעצום של מחקרים במדעי המוח, וגם עבודתי עם מטופלַי הגברים, שכנעו אותי שבכל שלב של החיים, מבני המוח וההורמונים הייחודיים של ילדים וגברים יוצרים מצב גברי השונה מיסודו מן המצב הנשי. במקרים רבים מאוד לא מבינים מצב זה, או מפשטים אותו יתר על המידה.
מוחות גבריים ונשיים שונים זה מזה מרגע ההפריה.3 כל התאים שבמוחו של הגבר ובגופו הם זכריים. משמעות הדבר היא שיש הבדלים עמוקים, בכל תא ותא, בין המוח הגברי למוח הנשי. לתא גברי יש כרומוזום Y ולתא נשי אין. זהו הבדל קטן אך משמעותי הניכר כבר בשלבים המוקדמים של התפתחות המוח — השלבים שבהם הגנים מכינים את הקרקע לתגבור העתידי של הורמונים.4 רק חודשיים חלפו מרגע ההפריה, וכבר האשכים הזעירים מתחילים לייצר די טסטוסטרון כדי להשרות בו את המוח ולשנות את טבעו מהיסוד.
במשך חייו של הגבר, המוח מתעצב ואחר כך מתעצב־מחדש על פי ההתוויות של הגנים ושל הורמוני המין הגבריים. הביולוגיה של המוח הגברי היא האחראית להתנהגויות הגבריות הייחודיות שלו.
המוח הגברי מבוסס על 25 שנות הניסיון שצברתי כנירו־פסיכיאטרית. הוא מציג ממצאים של מחקרים שנערכו בעשור האחרון וסימנו פריצת דרך בהבנתנו את תחומי הנירו־אנדוקרינולוגיה ההתפתחותית, הגנטיקה ומדעי המוח המולקולריים. הוא מביא דוגמאות מנירו־פסיכולוגיה, ממדעי המוח הקוגניטיביים, מהתפתחות הילד, מדימות המוח ומפסיכו־נירו־אנדוקרינולוגיה. הוא נוגע בפרימטולוגיה, במדעי בעלי החיים, ובתצפיות על תינוקות, ילדים ובני נוער. על סמך כל אלה הספר מבקש להסביר כיצד שילוב של טבע וחינוך מתכנת את המוח הגברי להתנהגויות מובחנות.
במשך השנים האלה, התקדמויות בגנטיקה, באלקטרופיזיולוגיה ובטכנולוגיות בלתי פולשניות למיפוי המוח חוללו מהפכה במחקר ובתיאוריות של מדעי המוח. כלים מדעיים חדשים ושימושיים כגון נוֹתְבים (tracers) גנטיים וכימיים, טומוגרפיה באמצעות פליטת פוזיטרונים (סריקת PET) ודימות פונקציונלי בתהודה מגנטית (f MRI), מאפשרים לנו עכשיו להציץ לתוך מוח אנושי בזמן שהוא פותר בעיות, מוצא מילים, שולף זיכרונות, מקבל החלטות, מבחין בהבעות פנים, מתאהב, מאזין לבכיים של תינוקות, ומרגיש כעס, עצב או פחד. כתוצאה מכך, המדענים הצליחו לתעד וליצור קטלוג שלם של הבדלים גנטיים, מִבניים, כימיים והורמונליים, כמו הבדלים בין שיטות העיבוד של המוח הנשי והגברי.5
במוח הנשי, ההורמונים אסטרוגן, פרוגסטרון ואוקסיטוצין יוצרים במסלולי המוח נטייה מוקדמת להתנהגויות האופייניות לנשים. במוח הגברי, הטסטוסטרון, הוואזופרסין והורמון הנקרא MIS הם ההורמונים המשפיעים בשלב המוקדם ביותר ולטווח הכי ארוך. להורמונים הגבריים והנשיים יש השפעות התנהגותיות משמעותיות על המוח. למדנו שגברים מפעילים מסלולים שונים לעיבוד מידע מרחבי ולפתרון בעיות רגשיות. גברים נבדלים מנשים באופן שבו המסלולים שבמוחם ומערכת העצבים שלהם מחוברים לשרירים שלהם — בעיקר לשרירי הפנים. המוח הנשי והמוח הגברי שומעים, רואים, מרגישים ומנחשים מה חש זולתם בדרכים ייחודיות ונבדלות. בסיכום הכללי, מסלולי המוח של הגברים והנשים דומים מאוד, אך גברים ונשים יכולים לחתור להגשמת מטרות ויעדים מסוימים ולהגשים אותם באמצעות מסלולים שונים.
אנחנו יודעים גם שהאזור המשפיע על הדחף המיני בהיפותלמוס הגברי גדול פי 2.5 מאשר אצל נשים. מחשבות מיניות מרצדות ברקע של קליפת המוח החזותית של הגבר יומם ולילה, ומשום כך הוא תמיד מוכן לנצל כל הזדמנות לקיים יחסי מין. נשים לא תמיד מבינות שלפין יש דעה משלו — מסיבות נירולוגיות, והזיווג חשוב לגברים לא פחות מאשר לנשים. מהרגע שמסלולי האהבה והתשוקה של הגבר מסתנכרנים אלה עם אלה, הוא מתאהב מעל הראש בדיוק כמו אישה — ואולי אפילו יותר. כשתינוק עומד להיוולד, המוח הגברי משתנה, בדרכים מוגדרות וקיצוניות, למוח אבהי.
במוח הגברי גם מרכזי התוקפנות ותנועת השרירים גדולים יותר. מגיל ההתבגרות ואילך, ההורמונים מעמידים בכוננות מתמדת את מסלולי המוח של הגבר העסוקים בהגנה על בת הזוג ועל הטריטוריה. ההיררכיה והדירוג החברתי חשובים לגברים יותר מכפי שרוב הנשים מתארות לעצמן. לגברים יש גם מעבדים גדולים יותר בַּליבה של האזור הפרימיטיבי ביותר במוח, המזהה פחד ומפעיל תוקפנות הגנתית — האמיגדלה. לכן גברים מוכנים להילחם עד מוות כדי להגן על יקיריהם. יתר על כן, כשגבר מבין שאדם יקר לו נמצא במצוקה רגשית, האזור במוחו שאחראי על פתרון בעיות ותיקון המצב נדלק מיד.
כנראה הייתי מודעת רק במעורפל לרשימה הארוכה של ההתנהגויות הגבריות הייחודיות כשהתברר לי, לפני 21 שנה, שהתינוק שאני נושאת ברחמי מצויד בכרומוזום Y. תכף ומיד חשבתי, אוי ואבוי, מה אני אעשה עם בן? פתאום קלטתי שעד אותו רגע חשבתי באופן לא־מודע — זו בת! — וסמכתי על כך שחוויותי הנשיות ינחו אותי בגידול בת. בדיעבד התברר שהדאגה היתה מוצדקת. חסרון חוכמת־הבנים שלי השפיע יותר מכפי שתיארתי לעצמי. כיום אני יודעת, על סמך 25 שנה של מחקר וטיפולים קליניים, שנשים וגברים לוקים באי־הבנה עמוקה של האינסטינקטים הביולוגיים והחברתיים שמניעים את בני המין השני. אנחנו, הנשים, אמנם אוהבות גברים, חיות עם גברים ויולדות בנים, אבל טרם הבנו את הגברים ואת הבנים. הם לא מתמצים במיניוּת ובמגדר שלהם, אך שני הדברים האלה הם חלק בלתי נפרד מהם. המצב מסתבך אף יותר מאחר שגם הגברים וגם הנשים מתקשים להבין מה עושים בכל רגע נתון הגוף והמוח של בני המין השני. אנחנו לוקים בבורות בולטת במיוחד ביחס לפעילות הנסתרת של הגנים, של הנירו־כימיקלים ושל הורמונים שונים.
חשוב מאוד להבין את ההבדלים המגדריים מפני שהביולוגיה אינה מסבירה הכול. ההבדל בין המוח של בנים למוח של בנות הוא ביולוגי במקורו, אך מחקרים עדכניים מוכיחים שזה רק ההבדל הראשוני. הארכיטקטורה של המוח אינה מתקבעת בזמן הלידה או בסוף הילדות, כפי שסברו בעבר, אלא ממשיכה להשתנות במשך כל החיים. המוחות שלנו אינם מתקבעים אלא גמישים ומשתנים יותר מכפי שסברו המדענים עד לפני עשור אחד בלבד. המוח האנושי הוא מכונת הלימוד המוכשרת ביותר המוכרת לנו. ולכן התרבות שלנו והחינוך להתנהגות מסוימת ממלאים תפקיד חשוב בעיצוב מוחנו ובעיצובו מחדש.6 אם מגדלים ילד "להיות גבר", אזי כשיתבגר, הארכיטקטורה והמסלולים של מוחו, שממילא היתה להם נטייה מוקדמת לגבריות, יעוצבו ביתר שאת על פי קווי המתאר של ה"גבריות".
כשהצעיר הזה יהפוך לגבר בוגר, הוא בוודאי יציג לעצמו אותה שאלה עתיקה: מה נשים רוצות? לאף אחד אין תשובה נחרצת בנושא, אבל הגברים יודעים מה הנשים והחברה בכללותה רוצות ומצפות מהם. גברים חייבים להיות חזקים, אמיצים ועצמאים. בילדותם מופעל עליהם לחץ לדכא פחד וכאב, להסתיר את הרגשות העדינים יותר שלהם ולהתמודד בביטחון עם אתגרים. מחקרים חדשים מראים שהמסלולים במוחם עוברים שינוי ארכיטקטוני המשקף את הדיכוי הרגשי הזה. אף על פי שהגברים כמהים לקִרבה ולחיבוק לא פחות מהנשים ואולי אף יותר מהן, הם יודעים שאם יפגינו את הרצונות האלה, גברים אחרים וגם נשים יִראו בהם — בטעות — גברים עדינים או חלשים.
בני האדם הם בראש ובראשונה יצורים חברתיים, והמוח האנושי לומד במהירות לתפקד על פי הנורמות המקובלות בחברה. רוב הגברים והנשים מספיקים ללמוד לפני בגרותם את ההתנהגויות ההולמות את המגדר שלהם. אבל אילו התנהגויות מגדריות מוטמעות בנו מלידה ואילו נרכשות במהלך חיינו? האם יש בסיס ביולוגי לקֶצר התקשורתי בין גברים לנשים? הספר הזה מבקש להשיב על שאלות אלה. ויכול להיות שהתשובות יפתיעו אתכם. אם גברים ונשים, הורים ומורים יבינו מלכתחילה באופן עמוק יותר את פעולת המוח הגברי — איך הוא נוצר, איך הוא מתעצב בילדות, ואיך הוא משנה את תפיסת המציאות של בעליו בשנות העשרה שלו — נוכל לגבש ציפיות מציאותיות יותר כלפי בנים וגברים. הבנה מעמיקה של הבדלי המין הביולוגיים גם היא יכולה לפוגג את הסטריאוטיפּים הפשטניים והשליליים של הגבריות, שגם הנשים וגם הגברים אימצו לעצמם.
הספר הזה יספק מבט כולל אל מאחורי הקלעים של מוחם של ילדים קטנים, של נערים נסערים, של גברים במרדף אחר בת זוג ושל אבות וסבים. ואני מקווה שאחרי שתשלימו את הסיור המודרך בחייו של המוח הגברי, הגברים יזכו להבנה עמוקה יותר של הדחפים העמוקים ביותר שלהם והנשים יזכו להציץ בעולם הנראה מבעד למשקפיים הגבריים. אנחנו נמצאים בתחילתה של תקופה שתאפשר לגברים ולנשים להבין את הביולוגיה הייחודית שלהם ואת השפעותיה על חייהם. אם נדע איך מצבו הביולוגי של המוח מכוון את הדחפים שלנו, נוכל להחליט בעצמנו מה לעשות וממה להימנע, במקום לציית לדחפים בהכנעה. לגברים שביניכם, הידע הזה לא רק יעזור להבין את כוחו הייחודי של המוח הגברי וירתום אותו לצרכים שלכם, אלא גם יסייע להבין את בניכם, את אביכם ואת שאר הגברים שבחייכם. ואתן, הנשים, תוכלו להסתייע בספר הזה כדי לפרש את המורכבויות של המוח הגברי ולהבין אותן. באמצעות המידע החדש שיַקנה לכן הספר, תוכלו לסייע לבניכן ולבעלים שלכן להיות נאמנים יותר לטבעם ותחושו חמלה רבה יותר כלפי אביכן.
במשך שנות כתיבתו של הספר הזה למדתי לראות באור חדש את הגברים שאני אוהבת — את הבן שלי, את בעלי, את אחי ואת אבא שלי. אני מקווה שהספר הזה יאפשר לקוראי להתוודע למוח הגברי ולהבין את עבודתו המדויקת והמורכבת.