"היסטוריה עממית של ארצות הברית" הוא ספר ההיסטוריה הראשון, אם לא היחיד, המציג את סיפורה של ארצות הברית "מלמטה מלמעלה", מנקודת מבטם של אלה שקולם נעדר מההיסטוריה הרשמית הנלמדת בבתי הספר: אינדיאנים, שחורים, נשים, פועלי תעשייה, מהגרי עבודה. הספר מציע היסטוריה חדשה של ארצות הברית, החל מהמפגש הראשון בין קולומבוס ואנשי שבט הארוואק, דרך העבדות ומלחמת האזרחים, שנות השפל, מלחמת העולם השנייה, המלחמה הקרה ומלחמת וייטנאם, ועד למלחמה שמנהלת כיום אמריקה של ג'ורג' וו. בוש בעירק.
"היסטוריה עממית של ארצות הברית" הוא פרי מחקר מקיף בן שני עשורים. הספר ראה אור לראשונה ב-1980, ומיד עם צאתו הפך לקלאסיקה בזכות סגנונו החיוני והבהיר ובשל עומק ורוחב המחקר שבו. במשך השנים זכה הספר למהדורות רבות שעודכנו באופן שוטף. הוא תורגם ללשונות זרות, נכלל בתוכניות לימודים רבות בבתי ספר תיכוניים ובמכללות ונמכר עד כה בלמעלה ממיליון עותקים.
המהדורה העברית של "היסטוריה עממית של ארצות הברית" כוללת שני פרקים חדשים על תקופת נשיאותו של קלינטון, בחירות 2000 ו"המלחמה בטרור", וכן נוסף לה ראיון מיוחד שערך מתרגם הספר מתן קמינר עם המחבר הווארד זין.
