דוד אסף הוא פרופסור להיסטוריה של עם ישראל באוניברסיטת תל אביב המתמחה בתולדות החסידות. בין ספריו – דרך המלכות: ר' ישראל מרוז'ין ומקומו בתולדות החסידות (1997); נאחז בסבך: פרקי משבר ומבוכה בתולדות החסידות (2006).