אדן פון הורבאט (1938-1901) היה סופר ומחזאי. כּבן לאב דיפלומט ממשפחת אצולה הונגרית התחנך פון הורבאט בבודפשט, במינכן ובווינה, ובבגרותו חי בגרמניה ובאוסטרייה. בשנות ה־30 של המאה ה־20 התפרסם בזכות מחזותיו המודרניסטיים, שמתחו ביקורת עוקצנית וחריפה על החברה הזעיר־בורגנית, ואף זכה בפרס הספרותי על שם היינריך פון קלייסט. כמה ממחזותיו תורגמו לעברית והועלו על הבמות בישראל, ובהם אגדות מיערות וינה ודון ז'ואן חוזר מהמלחמה. לאחר עליית הנאצים לשלטון בשנת 1933 אסרו הרשויות בגרמניה את פרסום ספריו של הורבאט ואת העלאת מחזותיו, ובשנת 1936 הוא גלה מגרמניה. הרומן נעורים ללא אל נכתב באוסטרייה בשנת 1937 ופורסם בהוצאה הולנדית באותה שנה. אף שהספר נמנה עם רשימת הספרים האסורים ברייך הגרמני, הוא זכה מייד עם פרסומו להצלחה גדולה מחוץ לגבולות הרייך ותורגם לשמונה שפות. בחודש יוני בשנת 1938 נהרג הורבאט מנפילת ענף על ראשו כאשר טייל ברחוב בפריז, והוא בן 37. לאחר תום מלחמת העולם השנייה היה ספרו נעורים ללא אל לאחת הקלאסיקות המודרניות בשפה הגרמנית, והוא נכלל בתוכניות הלימודים באוסטרייה ובגרמניה עד היום. הספר זכה גם לעיבודים קולנועיים רבים, האחרון שבהם יצא לאקרנים בשנת 2017.