אלן ווטס (1973-1915) היה מההוגים הרוחניים המסקרנים במאה ה-20. הוא נולד בבריטניה והחל להתעניין בחכמות המזרח בגיל צעיר מאוד. בבגרותו עבר לארצות הברית ונודע בה כדובר רהוט ומבדר המסוגל להעביר בפשטות רעיונות פילוסופיים עמוקים מהמזרח ולהנגישם לעולם המערבי. 

 

בשנות ה-60 כיהן בתור דיקן המרכז ללימודי אסיה בקליפורניה, ועד מותו ב-1973 היה הנואם המרכזי באינספור כנסים, אוניברסיטאות ומרכזים רוחניים ברחבי ארצות הברית. רבות מהרצאותיו הוקלטו והושמעו גם ברדיו, ועם קהליו הרבים נמנו אנשי רוח, פסיכולוגים, רופאים ומדענים מובילים בני אותה תקופה. הוא אף תרם רבות להתגבשותו של דור "ילדי הפרחים", ובני הדור ראו בו את אחד מאבותיהם הרוחניים.

 

רעיונותיו פורצי הדרך ממשיכים להדהד גם כיום, שנים לאחר מותו, ולהיות רלוונטיים מאוד לתקופה שאנחנו חיים בה.