נולד באלסנדרייה שבצפון איטליה בשנת 1932. היה מדיאבליסט, סמיוטיקן, פילוסוף, מומחה למדיה וסופר. פרופסור אמריטוס ומנהל בית הספר הגבוה למדעי הרוח באוניברסיטת בולוניה, דוקטור כבוד מטעם ארבעים אוניברסיטאות בעולם, קיבל פרסים אינספור, בהם פרס נסיך אסטוראס 2000 ופרס סטרגה בשנת 1981.

 

ספריו הבולטים: 'שם הוורד', 'המטוטלת של פוקו', 'האי של יום האתמול', 'באודולינו', 'פרשנות ופרשנות יתר', 'תולדות היופי', 'תולדות הכיעור', 'תולדות האגדות', ועוד. הם תורגמו ליותר מארבעים שפות. אקו מת במילאנו ב-2016.