ג'ון לה קארה (1931-2020) הוא שם העט של דיוויד ג'ון מור קורנוול, סופר אנגלי שהתפרסם בזכות ספרי הריגול שכתב. יש הטוענים שהם משמשים כספרי לימוד בכמה שירותי ביון. עד גיל 21 הוא לא הכיר את אמו ואביו שהיה נוכל רב מעללים בילה לא מעט זמן בבתי סוהר. הוא למד שפות באוניברסיטת ברן (1948-1949), התגייס לצבא הבריטי והוצב באוסטריה. משחזר לאנגליה למד שפות באוניברסיטת אוקספורד וסיים את לימודי התואר הראשון ב-1956. הוא החל ללמד שם צרפתית וגרמנית, אך כעבור פחות משנתיים, ב-1959, גויס לשירות הריגול הבריטי.

לה קארה הוצב בגרמניה, תחת הכיסוי של דיפלומט בריטי. הוא נחשף כאשר המרגל המפורסם ביותר של התקופה, סוכן הק.ג.ב. קים פילבי, העביר את שמו לרוסים. לה קארה חזר לאנגליה והחליט לכתוב מותחן על חוויותיו. כך נולד, ב-1961, ספרו הראשון, "חיוג אל השאול".

ספרו השלישי, "המרגל שחזר מהכפור" (1963), זכה להצלחה עצומה בעולם כולו, ורבים רואים בו עד היום את מותחן הריגול הטוב ביותר שנכתב. ספריו של לה קארה עמדו בניגוד לספריו של סופר הריגול המצליח באותה תקופה, איאן פלמינג. דמויותיו של לה קארה היו תמיד מורכבות יותר, אפלות ולעתים גם שפלות יותר.

בארבעה מספריו הבוגרים של לה-קארה מככב סוכן הביון ג'ורג' סמיילי, המהווה אנטיתיזה מוחלטת לדמותו של ג'יימס בונד. סמיילי הוא נמוך, שמן וממושקף. הוא נשוי לאשה יפהפייה, אך זו בוגדת בו בריש גלי עם עשרות גברים, ביניהם ביל היידון, הנמסיס של סמיילי. טרילוגיית סמיילי : "החפרפרת " (1974), "התלמיד המכובד" (1977), ו"כל אנשי סמיילי" (1979) - מתארת את מלחמתו הפרטית של סמיילי מול "קארלה"- ממפקדי הביון הסובייטי, אדם ששותל סוכנים בארצות אוייב עשרות שנים טרם הפעלתם, אכזר ובקיא מאין כמוהו בהבנת המניעים הסבוכים בנפש המרגל. ספרי הטרילוגיה מפליאים לתאר את הסבך הרגשי בחייהם של גיבורי עולם הריגול, נאמנויות כפולות, בגידות בלתי נמנעות, וחיים אפורים ונטולי אושר.