הקדמת המחבר
אני לא אדם טוב.
אני מכיר את הסיפורים עלי. קוראים לי אוֹקוּלָאטוֹר דרמָטוּס, גיבור, מושיען של שתים־עשרה הממלכות... אבל כל אלה אינן אלא שמועות. חלקן הגזמות; רובן שקרים בוטים. האמת מרשימה הרבה פחות.
כשמר באגסוורת ניגש אלי לראשונה והציע שאכתוב את האוטוביוגרפיה שלי, היססתי. אבל מהר מאוד הבנתי שאין הזדמנות טובה מזו להסביר את עצמי בפני הציבור.
כפי שאני מבין, הספר הזה ייצא לאור בו זמנית בממלכות החופשיות ובלַייבּרֶרְיה הפנימית. זו בעיה מבחינתי, כי זה מאלץ אותי לכתוב את סיפורי כך שיהיה מובן לאנשים משני האזורים. ייתכן שתושבי הממלכות החופשיות לא יידעו מהם מטול רקטות, תיק מסמכים ואקדחים. אבל תושבי לייברריה - ההאשלנדרים כפי שהם מכונים לעיתים - לא יכירו, קרוב לוודאי, מושגים כמו אוֹקוּלָאטוֹרים, קריסטין, ואת עומקה של הקונספירציה הספרנית.
לאלה מכם הנמצאים בממלכות החופשיות, אני מציע שתמצאו לכם איזה מילון או אנציקלופדיה או משהו - יש הרבה שיהיו טובים לצורך העניין - כדי למצוא הסברים למונחים. הרי הספר הזה ייצא לאור כביוגרפיה בארצות שלכם, והמטרה שלי אינה ללמד אתכם על המכונות המשונות ועל כלי הנשק הארכאיים של לייברריה. המטרה שלי היא להציג בפניכם את האמת עלי, ולהוכיח לכם שאני לא הגיבור שכולם אומרים שאני.
בהאשלנדס - הארצות הנתונות בשליטתם של הספרנים, כמו ארצות־הברית, קנדה ואנגליה - הספר הזה ייצא לאור כספר פנטזיה. אל תלכו שולל! זו אינה בדיה, וגם לא באמת קוראים לי ברנדון סנדרסון. שני הפרטים האלה הם חלק מההסוואה הדרושה להסתרת הספר הזה מסוכני הספרנים.
למרבה הצער, למרות כל אמצעי הזהירות, אני חושש שהספרנים יגלו את הספר ויחרימו אותו. במקרה הזה, סוכני הארצות החופשיות שלנו ייאלצו להתגנב בחשאי לספריות ולחנויות ספרים כדי להניח אותו על המדפים. עליכם לראות בעצמכם בני מזל על כך שמצאתם את אחד העותקים הסודיים האלה.
ולכם בארצות ההאשלנדס, אני יודע שייתכן כי אירועי חיי ייראו בעיניכם מופלאים ומסתוריים. אני אעשה כמיטב יכולתי להסבירם, אבל בבקשה תשתדלו לזכור שמטרתי אינה לבדר אתכם. מטרתי היא לפקוח את עיניכם אל האמת.
אני יודע שהעובדה שאני כותב את סיפורי לא תסייע לי לרכוש חברים רבים באף אחד מהעולמות. אנשים אף פעם לא אוהבים לגלות שאמונותיהם אינן נכונות.
אבל זה מה שמוטל עלי לעשות. זה הסיפור שלי - סיפורו של שוטה נבזה ואנוכי.
סיפורו של פחדן.
