הספר "מיהו יווני?" דן בשאלה כיצד נתפסת זהות קיבוצית כזהות אתנית. ערכים של דם, שפה, טריטוריה, חוויות מיתיות - היסטוריות משותפות, העימות עם ה"אחר", דת, נוהג ופולחן - נידונים מזוויות ראייה עצמיות של היוונים הקדמונים וכן בהתייחסות לתיאוריות בנות זמננו.
ספר זה מהווה מעין מבוא לציוויליזציה היוונית הקדומה בהדגשת המייחד אותה מבחינה היסטורית והמשותף בינה לבין עולמנו. ללומדים תרבות זו כיום מתברר כי היוונים הקדמונים לא חיו מעולם במדינה בשם "יוון", אלא במאות קהילות פוליטיות הפזורות על פני חופים מגרוזיה במזרח הים השחור ועד לספרד שבמערב הים התיכון. משום כך חברתם הולמת גישה אתנית שאיננה ביולוגית או לאומנית אלא "רשתית", נעדרת הייררכיה ברורה, ובעלת מנעד רחב של הבניות ייצוגים ודימויים. מבחינת היוונים הקדמונים עצמם התרוצצו הגדרות זהותם בין מה שקיים על פי הטבע לבין מה שיצר הנוהג האנושי, בין הגדרות לעומתיות (יוונים מול ברברים) לבין תפיסות עצמיות של זהות תרבותיות, אישיות פוליטית, אתנית - שבטית ויוונית כללית. מיתוס וארכיאולוגיה, היסטוריה ושירה, רטוריקה ואמנות - כולן מילאו תפקיד בעיצוב זהותם הקיבוצית של בני הציוויליזציה היוונית, למן עיר-המדינה הקטנה בתקופה הארכאית, דרך העידן הקלאסי, ועד לממלכות הענק של יורשי אלכסנדר הגדול והאימפריה הרומית. בימים אלה, כאשר מצד אחד כדור הארץ מבעבע עימותים אתניים אלימים ומצד שני יש המלגלגים על ה"המצאה" והמלאכותיות של זהות אתנית, ממחישה קדמוניותן של הגדרות אתניות עד כמה חיונית היא שאלת הזהות האתנית בהיסטוריה האנושית בכלל.
פרופ' עירד מלכין, מומחה לתולדות יוון העתיקה, מלמד בחוג להיסטוריה כללית באוניברסיטת תל-אביב, מופקד על הקתדרה להיסטוריה ותרבויות הים התיכון ע"ש משפתת מקסוול קמינגס, מייסד ועורך שותף של כתב העת Review Histoncal Mediterranean ספריו שיצאו לאור בהולנד, ישראל, בריטניה, ארצות - הברית, צרפת ואיטליה, עוסקים בזיקה שבין דת והתיישבות, מיתוס וחברה, וזהות אתנית בעולם העתיק.
