קינן נולד בארה"ב. אביו, שהיה נשוי ארבע פעמים, היה בצוות מפתחי פצצת האטום הראשונה, ואמו היתה אשתו השלישית של אביו. ההורים התגרשו כשהיה בן תשע והוא נשלח לפנימייה היוקרתית Exeter שבניו המפשייר, שם הוא הצליח למצוא נתיב ליהדות. בישראל הוא ביקר לראשונה בגיל 15, התאהב, וחזר אליה כמה פעמים עד שהחליט לעשות עלייה בגיל 20. הוא היה חייל בודד והצליח להגשים חלום שאף אחד מהחיילים הבודדים לא הצליח להגשים עד היום - הוא נהפך לטייס F-16 וסיים את שירותו הצבאי בדרגת רס"ן (ובהמשך סא"ל במיל').

לאחר שירותו הצבאי חזר קינן לארה"ב, השלים תואר במינהל עסקים באוניברסיטת הרווארד, חזר לישראל והקים את קלאריטי, המנהלת כספים של עשירים ומוסדות צדקה, מרביתם מארה"ב, בסך כ-2.5 מיליארד דולר.