ברונו אפיץ נולד בלייפציג בשנת 1900 למשפחה מרובת ילדים. בגיל 14 נאלץ לעזוב את ספסל הלימודים והחל לעבוד בדפוס. במלחמת העולם הראשונה היה לתומך נלהב של המפלגה הקומוניסטית וב-1927 הצטרף למפלגה הקומוניסטית הרדיקאלית של גרמניה (KPD). הוא פרסם שירים וסיפורים בעיתונות הקומוניסטית ובסופו של דבר נעצר על ידי הנאצים. בין 1937 ל-1945 היה אסיר במחנה בוכנוואלד ושהותו שם שימשה בסיס לכתיבת הרומן עירום בין זאבים. לאחר המלחמה עבר בחברת הסרטים הממשלתית של מזרח גרמניה והיה לאחד המייסדים של מפלגת האיחוד הסוציאליסטית של גרמניה (SED), שנהפכה למפלגה הדומיננטית במזרח גרמניה. ב-1976 העניקה לו עיר הולדתו תואר "אזרח של כבוד". אפיץ נפטר בברלין בשנת 1979.