בס״ד
זר של קוצים
כתבה: הילה ארוון
הפעם לוקחת אותנו הסופרת האהובה הילה ארוון למאה ה17, אל המושבה החדשה פלימות׳, המאכלסת מספר משפחות, שעושות את צעדיהן הראשונים בארצות הברית.
החיים במושבה לא פשוטים. המתיישבים חיים לצד הילידים האינדיאנים ושודדי הדרכים המאיימים. עליהם להגן על עצמם מפני סכנות הסביבה העויינת, ובאותה העת, לשמור גם על אחדות ולכידות פנימית.
משפחתה של כריסטה אנדרוז הצעירה, גיבורת הספר, מצטרפת לקהילת תושבי פלימות׳ בשנת 1636 וזוכה לקבלת פנים אוהדת מחבריהם, תושבי המקום הוותיקים. אב המשפחה, אלישע, הוא רופא וכריסטה המיילדת, מצפה בקוצר רוח לקבלת הרישיון המקומי הנכסף. משאת נפשה הגלוייה היא לעזור ולהביא חיים חדשים לעולם. בד בבד, נגלה בפני כריסטה גם עולמם המרתק של צמחי המרפא, והיא מתחילה ללמוד אצל מרפאה טבעית מהם השימושים השונים שעושים בהם האינדיאנים.
בני משפחת אנדרוז דוגלים באהבת האדם, בין אם מדובר באישה יולדת, זקנה ערירית או במושל מכובד. באחד מסיוריה במושבה נתקלת כריסטה בשוטה הכפר, מרטין רוברטס, כשהוא מוכה בידי ילדי המושבה האכזריים. כריסטה האמיצה לא מתעלמת מהנעשה. היא מניסה את הילדים ומשתדלת בכל כוחה לנחם את מרטין המבועת. השניים מתיידדים ומוצאים תחומי עניין משותפים, חרף כל המגבלות והפערים שביניהם.
חיי החברה בפלימות׳ הצעירה, הרוויים הטפה נוצרית, בהובלתו של הכומר המקומי, כיילב ווסט, דורשים צניעות וכניעה. הכללים שכופה הכומר נוקשים ומחמירים, והנשים, החרדות לגורלן, לא מעזות להמרות את פיו. ברור להן שכל כישלון או מעידה קטנה ימיטו עליהן ועל משפחתן עונש קשה מנשוא.
כנשות המושבה כורעות ללדת, הן פונות לכריסטה, אך בעוד שהיא עושה כל שביכולתה ליילד תינוקות בריאים, דעתו של הכומר ווסט אינה נוחה ממנה, והוא מאשים אותה בכישוף. כריסטה מוצאת את עצמה נאבקת בו, כשגורלה נתון בידיו, והיא נאלצת להגן על עצמה שוב ושוב.
האם תצליח? היתכן שכריסטה משקרת ומעמידה פני צדיקה? מה תהיה תגובת הקהילה להאשמות כנגד המיילדת הצעירה? איך קשור המלך לסיפור המעשה? באיזו דרך בודקים הכמרים אם אישה היא מכשפה או מתחזה? האם נשים עומדות לצד אחיותיהן לצרה? היש בכוחה של הכנסייה להכריע את הכף? מהי הדרך הטובה ביותר להיעלם? את התשובות לכל השאלות תוכלו למצוא בספרה המותח של הילה ארוון המוכשרת, שספריה האהובים הם בני בית, המתגוררים מזה שנים במדפי הספרים של משפחות רבות בארץ ובעולם.
מומלץ בחום רב לכל אוהבי ספרות המתח בכלל, וסיפורים היסטוריים בפרט.