שירלי ג'קסון נחשבת לאחת מסופרות האימה החשובות ביותר של ארה"ב אם כי רבים לא יגדירוה כסופרת אימה חשובה  אלא כ"סופרת חשובה" נקודה. היא התפרסמה ברומן שנחשב כמעולה ביותר מסוגו על בית רדוף רוחות. אך יותר מכל יצירותיה התפרסם הסיפור "ההגרלה " שיש לו סוף מצמרר באמת  ( שאי אפשר לחשוף אותו כי זה יהרוס חווית הקריאה) ושעורר סערה עם פרסומו בסוף שנות ה-40 בארה"ב.  בעקבות פרסומו ב-1948  הגיעו למערכת העיתון מאות תגובות של קוראים (בעיקרן שליליות) ואף היה גל של ביטולי מנויים לעיתון. עד היום, נחשב אירוע זה לפרסום שגרם לשיא תגובות קוראים בתולדות כתב העת ניו יורקר. ליצירה נעשו עיבודים רבים במהלך ההיסטוריה, להצגות, סרטים ובלט. הבמאי דניאל זקהיים יצר על פי הסיפור סרט באותו שם, שיצא להקרנה ב 1996. סופר האימה המפורסם סטיבן קינג ציין את ג`קסון כאחת מהיוצרות שהשפיעו על כתיבתו ואכן השפעתה ניכרת בכמה מספריו. ומי קרא את הספר או ראה את הסרט שובר הקופות "משחקי הרעב " יזהה מיד את ההשפעה.