בלשון בהירה וקולחת, במילים פשוטות, מתאר הסופר האמה טומה את הבלתי נתפס. העין קוראת בקלות, אבל הלב מתקשה לעכל. סיפוריהם של מעונים ומענים, של לוחמי חירות ושל ממלאי פקודות דרקוניות, של אכזרים ושל קורבנות, ומי שמנסים לשרוד בשגרה של פחד מתמיד.
"פרשת המכשף הסוציאליסט" מביא את סיפורה של אתיופיה בימים חשוכים וחסרי חמלה. אבל זהו לא רק ספר על תקופה היסטורית, אלא גם יצירת ספרות מטלטלת, שצוללת את התהומות הקודרות שאליהן יכול להגיע המין האנושי.
בשנת 1974 השתנו החיים באתיופיה. עד לאותה תקופה, שלט בה ללא מצרים הקיסר היילה סלאסי. ביוזמתם של מי שרצו להעלות את ארצם על מסלול של קדמה ומודרניות, התחוללה מהפכה. אך מה שהתחיל בתקווה לשינוי ולחירות, הידרדר למחוזות של אימה. את השלטון תפס רב-סרן מנגיסטו, ורחובותיה של אדיס אבבה נשטפו בדם.
הסופר האמה טומה היה סטודנט שהצטרף לשורות מפלגת המהפכה של העם האתיופי. הוא נאלץ להימלט ממולדתו, ומאז ועד היום לא הורשה לשוב אליה. "פרשת המכשף הסוציאליסט" הוא קובץ סיפורים המתארים את הימים העצובים ההם, 1991-1974, ימי "הטרור האדום".
גדולתו של האמה טומה, ביכולתו לספר סיפור מקפיא דם שבמהלכו, בגנבה, הוא מצליח להעלות חיוך. ללכוד את האבסורד, להניח את האצבע על הגיחוך של השפלות, על טמטומו של הרוע. ולהביט בפיכחון, אך עדיין בתקווה, על יצר לב האדם.
הספר מלווה בהקדמה מאת חגי ארליך, פרופסור אמריטוס להיסטוריה של המזרח התיכון ואפריקה. חבר הוועדה הבינלאומית ללימודים אתיופיים.
