פתח דבר
אבני הדרך המשמעותיות שהביאו אותי להתעניין בחידות היו פרסומיהם של שניים מגדולי תחום החידות ושעשועי המתמטיקה. האחד הוא Sam Loyd שהצית בי משיכה לחידות שחמט, שהתרחבה עד מהרה לחידות היגיון ומתמטיקה, והשני הוא Martin Gardner בטורו הקבוע "משחקים מתמטיים" בירחון "סיינטיפיק אמריקן". התוצאה היתה התעסקות בחידות ואיסופן במשך שנים רבות. הספר שלפניכם הוא פרי התעניינות זו.
הספר כולל חידות מסוגים שונים – כאלה שאספתי וניפיתי מתוך היצע עצום, כאלה שבגרסה המקורית שלהן ביצעתי שינויים קלים או משמעותיים וכאלה שחיברתי בעצמי. יש חידות שעוברות "מפה לאוזן" ומדור לדור בווריאציות שונות והן "מסתובבות בשטח" ונחשבות כידועות. רבות מהן חוזרות ומופיעות במקורות שונים, שאף הם ליקטו אותן ממקורות קודמים, ולכן קשה להתחקות אחר מקור יחיד. לפיכך, אין בספר הפנייה מהחידה אל מקור ספציפי, אלא רשימת מקורות כללית המובאת בסוף הספר וכוללת גם אתרים מומלצים בתחום.
הספר מיועד כמובן לאוהדים המושבעים של חידות היגיון ומתמטיקה, לנוער שוחר מדע ולמי שמתעתדים להיבחן או לבחון בראיונות עבודה לחברות הייטק. אולם שאיפתי היא שגם קהלים אחרים, ובכללם אלה שפיתחו רתיעה ממתמטיקה, ימצאו בספר אתגרים אינטלקטואליים וחוויות אסתטיות אשר יוסיפו "צבע" לתדמית ה"יבשה" של המתמטיקה. אני מקווה שבכך יסייע הספר להקהות את "חרדת המתמטיקה" ולהפיץ את חדוות החשיבה המתמטית.
