בלב פריז התוססת והאכזרית של המאה ה-19, בתוך "בית ווקר" - פנסיון בורגני דלוח ומלא בריחות בישול וייאוש - מצטלבות דרכיהן של דמויות המבקשות לכבוש את הפסגה או להימלט מהתהום. אבא גוריו, סוחר אטריות לשעבר שהתרושש מנכסיו, מקריב את כל מה שנותר לו, עד הפרוטה האחרונה, כדי לספק את גחמותיהן של שתי בנותיו האנוכיות. אהבתו אליהן היא יצרית, טוטאלית וגובלת בטירוף, והיא מובילה אותו למסלול בלתי נמנע של התרסקות וביזיון.
אל תוך המערבולת הזו נקלע אז'ן דה רסטיניאק, סטודנט צעיר ושאפתן מהפריפריה, שמגיע לעיר הגדולה חסר כל אך נחוש לחדור אל החברה הגבוהה. דרך עיניו של רסטיניאק אנו נחשפים למנגנונים המשומנים של פריז: עולם שבו כסף הוא הדם הזורם בעורקים, וקשרים חברתיים חשובים יותר ממוסר או מחמלה. בעודו לומד את חוקי המשחק האכזריים, הוא מתנדנד בין דמותו הטרגית של גוריו לבין הפיתויים של ווטרן, פושע נמלט ומבריק המציע לו קיצור דרך מושחת אל העושר.
אבא גוריו, פסגת יצירתו של בלזאק, הוא רומן חברתי רחב יריעה שאינו מהסס לחשוף את הצדדים האפלים ביותר של השאפתנות והקשר המשפחתי. בלזק בונה בדיוק כירורגי עולם שבו הטרגדיה האישית והריקבון החברתי שזורים זה בזה, ומציב מראה מול הטבע האנושי שנותרה רלוונטית גם מאתיים שנה אחרי. הרומן בתרגומה החדש והקולח של ענת סלע, מספר על הקרבה שאין לה גבול, על אובדן התמימות ועל העיר שטורפת את בניה - יצירת מופת שאי אפשר להניח מהיד עד לעמוד האחרון והבלתי נשכח.
יש עוגיות, יש ספרים, חסר רק קפה. המשך גלישה מהווה 
