בחלק השני של יצירתו של ההיסטוריון הרומאי סווטוניוס מהמאה השניה לסה"נ, אנו פוגשים, לצד הקיסר קלאודיוס, שניים מהשמות הידועים לשמצה בהיסטוריה: הקיסרים קליגולה ונירון. הראשון הפך לסמל של קפריזיות שלטונית וטירוף מוחלט והשני, לאמת המידה הקיצונית ביותר של השחיתות המוחלטת.
בידיו של סווטוניוס מעלליהם מתוארים בצורה כנה ואובייקטיבית ובו בזמן מעוררת פלצות. ספר זה מוגש לקורא העברי בימים של אי וודאות עמוקה, מתוך האמונה כי אוי לו לדור שישכח את אסונות הרודנות.